株式会社バイオバンク（本社：岡山県岡山市、以下「バイオバンク」）と近畿大学農学部（奈良県奈良市）の伊藤智広講師（水産学科水産利用学研究室）は、共同研究の中で、細胞レベルと動物実験レベルにおいて植物発酵エキス（OM-X^®）がⅠ型アレルギーの抑制に役立つことを発見しました。

近年、我が国では全国民の約2人に1人は何らかのアレルギーを持っているといわれています（平成23年厚生労働省調べ）。アレルギーは作用機序（薬剤が効果を発揮する仕組み）によりⅠ型からⅤ型に分類されますが、その中でもⅠ型アレルギーは即時型アレルギーと呼ばれ、代表的な症例に花粉症やアトピー性皮膚炎、気管支喘息があります。現在、Ⅰ型アレルギー緩和に関する研究は数多く進められており、例えば海藻やお茶から抽出されたポリフェノール（フロロタンニンおよびカテキン）などの天然植物成分が有用であることが報告されています。

バイオバンクは野菜や果実、海藻等の植物原料を発酵させた植物発酵エキス『OM-X^®』を用いて、健康食品や化粧品、農業で使用する土壌改良材等を開発・製造・販売しています。OM-X^®の食品機能性に着目し、本学の伊藤智広講師と共同で研究を行い、Ⅰ型アレルギーの抑制に役立つことを発見しました。メラノイジンやポリフェノールといった抗酸化成分を含むOM-X^®は、Ⅰ型アレルギー現象のモデルとなるラット好塩基球性白血病細胞（RBL-2H3）の脱顆粒現象を抑制し、マウスを用いた受動皮膚アナフィラキシー（PCA）反応でもⅠ型アレルギーによる炎症を抑制する性質を持つことが判明しました。このようにOM-X^®はⅠ型アレルギーの改善に役立つ食品・素材であることが期待されます。